A Self Service Approach is Needed
[…经历多回事件，我们渐渐归纳出结论：在华文媒体发言，不过是华语社群内部自我忧虑的一种无助宣泄。期盼华社线外的人们认知这个现象，无异于缘木求鱼…]
……沙眼 <Ref1*>
我国一直以来都重视及推动英语做为沟通各族互相了解的语言。笔者认为，有时这还得看各族是否懂得自助的应用共同语沟通才行。以下就以最近国会辩论教育部财政预算案的一则新闻为例来加以说明。
2002年5月22日的国会报导，早报有6大版（Pg1，8～12），主要英文报，海峡时报有5大版（Pg3，H1～H4）。在关于"议员谈母语教育"及部长的回应部份，早报大约用了两版半做了详细的报导。海峡时报则是102个字的报导，其中部长的回应占80个字，几个议员认真的发言只用22个字概括！
华文报会详细报导华社所关注的母语问题是可以理解的。但英文报的报导，笔者认为，太简短了。故然，议员所谈的母语教育问题也许比较与华族社群有关，但做为应用共同语的英文报章，如果只用三言两语的报导方式来处理这类新闻，其他族群（其中包括没有看华文报的华人及外国人）又怎能了解华族所关注的问题及原由呢？我们又怎能让其他族群理解，关注母语教育无关沙文主义、共产主义及种族隔离等等的误解或刻板的印像呢？反过来说，马来族群和印度族群关注的问题，如果通过议员在国会反应后，英文报也只做三言两语的报导，我们又怎能了解他们的真正想法呢？
当然，公平的说，华、巫、印三种语文的报章，也有责任不时互相报导其他族群所关注的课题以便增进各族的沟通理解。但英文做为公认的共同语，英文报章理所当然是各族最好的沟通媒介。更何况有不少年轻国人可能越来越习惯只看英文报，所以英文报是否能发挥共同语沟通各族（而不是隔离各族）的功能显然就很重要了。
由于英文报自然有它(们)办报的理念风格及自由，所以在期许它(们)发挥共同语的功能沟通各族的同时，各族群最好也应该懂得自助的应用英语来沟通。并且是通过英文报章的言论版来沟通<Ref2*>。
英文报章的言论版，就像各语文报章的言论版一样，都是公开的园地。因此只要是有理有据的文章都可能有机会被刊登。所以各族群应该懂得在必要时，适时的在英文报章的言论版上反应本身的观点，以便让各族有更多的机会沟通了解。
在这方面，就笔者个人观察，近年来，我国的马来社群就做得很好。因为每当英文报章的报导或评论涉及马来社群关注的课题时，只要有关的报导有不足或不清楚的地方而可能让人们产生误解时，通常马来议员，宗教社团代表，或专业人士组识的成员都会撰文至英文报的言论版，做更全面的说明或澄清。而英文报也如实刊出了这些文章。笔者认为这是一种很好的，适合各族，积极自主的掌握情况，并应用共同语增进彼此沟通理解的方式。
所以，各族要有效的在跨族群的沟通上，或甚至是对只懂英语的本族人士的沟通上，掌握积极自主的沟通模式，懂得适时自助的应用共同语来沟通显然是必要的。这也应该是民主社会互相督促平衡，让社会体制（比如确保各族和谐共处及双语并重的理念）得以完善发展的一种方式吧？
以下是本文的注解(Ref):
| 沙眼－文化破落户 （全文）（早报.副刊.现在.20/07/2002）
几个月前在华文媒体闹得沸沸扬扬的“不体面中文”事件才尘埃落定，我们便又从“新加坡首届中国电影展”的精美宣传册子中，再一次目睹中文被蹂躏的惨状。叹息之前，不妨先看看叫人坐立不安的实例： “作一项实习生或交换计划来提高资深的经验，登记如何？张会军教授将会为你提供一综合的电影教育的理解。” “所有主讲者要看本身的时间表而定，因此在短期内可能会被更改或取消。” “此片的视觉效果浓厚。” “此电影展的规模广泛浩大，在本区域可说是史无前例。” “全部电影是尚待新加坡电影审查局的分类和批准。” “新加坡电影协会的成员折扣只限于出示有效的新加坡电影协会会员卡，亲自在嘉华豪城影院的票房可提供，折扣是限于每一名成员每一场一张票定。” 若对上述中文遭摧残的情景意犹未尽，请憋气看看信手拈来的错别字（括弧内的才是“正货”）：博物管（博物馆）、以过世（已过世）、保莲灯（宝莲灯）、之作（制作）、证券（赠券）、获意不潜（获益不浅）。 这本宣传中国电影的册子，区区数页，却一身中文病毒，甚具反讽功效，小小尴尬。 文宣上出现拙劣的中文，并非始于今日，读者早就敲锣打鼓，有识之士也已振臂呼吁，虽言之凿凿，但听者藐藐，依然让中文披着褴褛衣衫穿街过巷，一副破落户模样。我忽然想起若干年前写过短文，抱怨肾脏基金会私下给我们一个莫名其妙的中文名，专栏见报后，该会公关有礼貌地来电了解，告知我它会纠正这等现象。以后我家不再收到该会的刊物《暖流》，也就眼不见为净了。谁知事隔数年，《暖流》重现家中——拜托，封页上依然是那个令人恼火的名字。数年时间，都摆不平这等小事，我们又岂能奢求那令人既厌烦却不能置之不理的中文穿上体面的衣衫？ 经历多回事件，我们渐渐归纳出结论：在华文媒体发言，不过是华语社群内部自我忧虑的一种无助宣泄。期盼华社线外的人们认知这个现象，无异于缘木求鱼。在文化白内障患者的视角里，中文是草芥，形象模糊，没它，日子一样风光走过。 |
笔者并不是要在此评比各语文报章言论版的功效。而且即使要比也不可能，因为谈到促进各种族的沟通，英文自然是首选。所以我们只能通过英文报章进行这方面的沟通工作。